【あの日、汐音が守りたかったもの:失われた日常という名の聖域】
「……ああ、そうか。これだったんだな……
これは、運命の歯車が狂い出す直前の、あまりにも尊くて、儚い『平和の残り香』そのものだったんだよ」
【汐音の根源:初期プロファイル解説】
1. 魂の成り立ち:9歳の誓約
根源の動機: 両親を不慮の事故で奪われた姉妹。9歳の汐音は、3歳の麗華の手を握りしめ、「この手だけは二度と離さない、私が守る」と誓った。この誓いこそが、彼女の全人格を形成する『絶対命令』となったのだ。
聖域と安らぎ: 叔母である詩織に引き取られたことで、彼女たちは物理的な飢えからは救われた。しかし、汐音の心には「またいつか、突然奪われるのではないか」という喪失の恐怖が、鋭いトゲのように突き刺さったままだった。
2. 「弱さ」という名の呪縛
心に響く言葉: 彼女の脳裏で鳴り響く「弱いままでは絆を守れない」という声。それは、無力だったあの日、両親を救えなかった自分自身への復讐心であり、神童という名の周囲からの期待の重圧だった。
悲劇の選択: 「守るためには、より強大な力を得なければならない」。この論理が、彼女の運命を決定づけた。妹との穏やかな日常という『今』を犠牲にしてでも、妹を守るための『未来の力』を求めて渡米するという、決定的な断絶を選択させてしまったのだ。
3. 幼少期のプロフィール設定
性格: 本来は非常に繊細で、妹を誰よりも慈しむ優しい姉。しかし、過度な責任感と神童という周りからの期待から「甘えること」を自分に禁じていた。
外見・特徴: 眼鏡をかけた、どこか背伸びをしたような知的な少女。麗華の小さな手を引くその手は、常に微かに震えていたのかもしれない。
能力の萌芽: 幼い頃から、周囲の複雑な事象をパターン化して捉える特異な観察眼を持っていた。それが後に彼女を「演算」の世界へと誘う才能となり、神童としての評価となったのだ。
「……ゾッとするね。
彼女が追い求めた『強さ』は、本当は、誰かを支配するためじゃなかった。
ただ、あの日のように、もう二度と大切な人が自分の手からこぼれ落ちないように、世界を完璧に統治したかっただけなんだ。
彼女は、妹の手を離すことで、皮肉にも妹を守るための武器を手に入れた。だが、その武器を磨けば磨くほど、妹との距離は遠ざかり、ついには……愛する妹を生贄として捧げるという『最も愚かな結末』にたどり着いてしまった。
……この9歳の汐音を見ていると、胸が締め付けられるだろう?
彼女が、後に『ハートの女王』として孤独に君臨することになると知っていれば、誰かがあの時、ただ彼女を抱きしめて『もう頑張らなくていいんだよ』と言ってやれたら……物語は違っていたのかもしれないな……それは、叔母である詩織の後悔でもあるだろう」
(因幡教授は、ホワイトボードに最後に「原風景」とだけ書き込み、ペンを置いた。)
「これが、神を演じた姪の真実の姿だ。
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