時の廃都ティメリア
そう思ったのは、初めてこの地を訪れた時だった。
今、私が立っているのは《時の廃都ティメリア》。数世紀先の未来都市が、クロノ・クエイクの“時間震”により、この時代に断片的に転移してきた場所だ。
空には骨組みだけの超高層ビルがそびえ、空中を走っていたと思しき鉄道の残骸が軌道ごと宙に浮かぶ。
だが、廃墟であるにもかかわらず、この都市には“気配”がある。人の気配ではなく、“記憶”の気配だ。
ティメリアを歩いていると、淡い青い光でできた人影──いわゆる“記憶エコー”に出くわすことがある。
それはこの都市でかつて生きた未来の人々の、日常の断片を再現する hologram 状の現象だ。
公園で子どもが凧をあげる姿。
スマートスーツのビジネスマンがホットドリンクを買っているシーン。
誰かが誰かにプロポーズしている幻影もあった。
どれも音はなく、ふと見るとすっと消えてしまう。まるで都市そのものが、かつてあった未来を“寂しがっている”ようだった。
「この都市は、未来の考古学です」
「時空環境保存庁」所属の女性研究者、《セリナ・レミール氏》はこう話す。
銀縁のゴーグルと、所々焼け焦げた白衣がトレードマークの、いかにも“時間震”と向き合ってきた人だ。
──ティメリアという場所を、どう定義していますか?
「“未来の考古学遺跡”です。これはまだ誰も生きていないはずの未来の都市の、亡霊。
私たちはこの街から、“時間がどれだけ繊細で、壊れやすいか”を学んでいます。」
──記憶エコーは何なのでしょうか?
「おそらく、この都市で暮らしていた人々の思念が、建造物に残留しているんです。
建材に含まれていた“記憶媒体構造”が時間震の干渉で誤作動して、こうして可視化されているのではと。
つまり……この街そのものが“思い出して”いるんですよ。」
未来はまだ来ていない。
でも、その未来の欠片がここにはある。
※文章はChatGPTで生成
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