継ぎ木の空都《ハイ=ニームの哭塔》
継ぎ木の空都《ハイ=ニーム》は、かつて七つの天空国家が共同建造した連結都市。各国の尖塔都市を「哭鎖(こくさ)」と呼ばれる巨大な鎖でつなぎ、一つの人工都市圏を構成していた。
だが、百年前に起きた「同調震」によって都市の重力制御が狂い、上昇しすぎた構造体は次元の縫い目に引き裂かれた。
現在残されているのは、“涙を流すように崩れ続ける”中央構造体――《哭塔(こくとう)》のみ。重力も時間も不安定な空の中、無数の石片と塔の断片が、まるで“祈る手”のように浮かんでいる。
この都市を「美しい」と感じるか、「痛ましい」と思うかは、旅人の心次第だろう。
都市は既に機能していない。空中浮遊を支えていた魔力源《セフィロス核》も崩壊済みだ。
だが、完全に死んだわけではない――なぜなら、今もなおこの都市を“修復”し続ける者がいる。
その人物が、繕い師(テイラー)エノール=ラザリス。
白磁のように滑らかな仮面をつけ、古代建築呪術で作られた作業衣を纏った青年。彼は、“失われた街の断片”を空中から収集し、《哭塔》へと縫い合わせている。
「ここが崩れ切る前に、もう一度、誰かに“ここに住みたい”と思ってもらえたらいい」
彼の仕事は「修復」ではなく「記憶の再構築」。構造として整えるのではなく、“都市の意志”に従って街の形を「思い出させる」ことに重きを置いているという。
「この塔は泣いている。…だから、僕がその涙の縫い目を“音”で整えるんだ」
確かに、哭塔の最深部では、風の音が断片的に旋律を奏でているように聞こえる。都市そのものが、かつての市民の記憶を“歌”として語っているかのようだ。
崩壊したからこそ、人は都市に“魂”を見る。
そして、それを修復しようとする者の存在が、“未来”という言葉を浮かび上がらせる。
※文章はChatGPTで生成
呪文
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