紫の肖像
黒いフリルとレースに身を包んだ少女が、膝を抱えた姿勢のまま、じっとこちらを見つめてきた。彼女の背後には、現実離れした青いバラがスポットライトを浴びた舞台のように咲き誇り、彼女の黒い衣装の存在感を際立たせていた。
「いや、急にどうしたんだよ。しかもそのバラ、一体どこで手に入れたんだ」と、私は目を丸くしながら尋ねた。
彼女はふふんと鼻を鳴らした。
「庭から摘んできたの。この色に合わせたかったから」
「バラを庭から摘むのはいいけど、その……貴族みたいな格好は一体どこで調達したんだい? まさか貸衣装屋?」
「ふふ、これはね、クローゼットの奥でずっと眠っていたの。袖を通した瞬間、なんだか魔法にかかったみたいでしょ?」と、彼女はレースの袖をつまんで、くるりと微笑んでみせた。
彼女はひらりとスカートの裾を揺らした。確かに、いつもと違う空気がそこには流れていた。
「魔法っていうか、それじゃまるで物語の登場人物だよ」
「いいじゃない、たまにはこんな一日があっても。ほら、ちゃんと私の横に座って。せっかく用意したんだから、物語の続きを読んでよ」
彼女がポンポンと隣のスペースを叩く。私は呆れ混じりのため息をつきつつも、どこか抗いがたい不思議な魅力を感じて、彼女の隣にそっと腰を下ろした。バラの芳香がふわりと鼻をくすぐり、日常が少しずつ歪んでいくような、不思議な時間が静かに流れ始めた。
呪文
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